Разом з композиціями на релігійні та літературні сюжети робить портрети, в основному зображуючи самого себе.
З явним задоволенням передає Курбе риси вродливого особи, кілька романтизируя власний вигляд. Саме він автопортретами вперше заявляє про себе в Салоні.