Один час Врубеля захопила тема “Пророка” – повна високої значущості, внушенная відомим віршем Пушкіна:
Духовно тушкуємо, У пустелі похмурої я влачился, – І шестикрилий серафим На роздоріжжі мені з’явився.
У 1898 році Врубель зробив ілюстрацію до “Пророку” – вона була замовлена до ювілейного видання творів поета. Потім тема “Демон” цілком захопила художника, але після його хвороби він знову повернувся до “Пророку”.
На цій картині маслом шестикрилий серафим з мечем і палаючої лампадою в подъятих руках з’являється один – пророка тут немає, – і називається картина “Азраїл” . Як у яскравому маревному сні, виникає з зеленувато-синіх і червоно-фіолетових пекучих переливів вузький, як би зміїний лик ангела смерті, на довгій шиї і прямий, як колона, в обрамленні чорних волосся, з незрячими величезними очима. Це вираз, що насувається, невідворотної долі, лик відплати, яке здійснить цей піднесений меч і “вугілля, палаючий вогнем”. Сильне, грізне твір.