В 1604 році Рубенс повертається в Італію, живе в Мантуї, Римі, а в 1607 році їде разом з герцогом в Геную. Тут він ретельно вивчає архітектуру і пізніше, у 1620-ті роки, видає двотомну працю “Палаци Генуї”.
Тут же він пише багато портретів на замовлення генуезької знаті, зарекомендувавши себе вмілим портретистом. Маркіз Паоло Агостіно Спінола писав з Генуї 26 вересня 1606 року Аннібале Кьеппио: “У мене немає звісток про пана П’єтро Паоло.
Я дуже бажав би одержати від нього лист і мати випадок бути йому корисним. Мені хотілося б знати, коли він зможе, не завдаючи собі незручностей, виконати портрети – мій і моєї дружини”. Шанобливий тон і вираження, які вживає у своєму листі аристократ по відношенню до фламандського художника, говорять про повагу, яке Рубенс вже завоював своїми здібностями та майстерністю.
