Тропінін першим з російських художників зайнявся копітким дослідженням світу дитинства. Він створив цілу галерею дитячих образів. Це не дивно – художник, культивировавший “натуру” у своїй творчості, не міг пройти повз дитячої безпосередності і чистоти, у поверненні до яких сентименталисти бачили можливість порятунку загруз в безплідною дорослості суспільства.
Дитячий погляд на речі, не спотворений прагненням до неправедному “пристрою” власного життя, представлявся для них певним еталоном. Взагалі, вся філософія Освіти побудована на ідеї “повернення” – до природи, “дитячості”, природності.
Тропініну була близька ця позиція, тому-то його численні дитячі портрети настільки проникливі і ніжні. Він писав дітей з тваринами, іграшками – до речі, це той самий князь Оболенський, який згодом знайшов в меняльной лавці втрачений тропининский “Портрет Пушкіна”), з музичними інструментами ).