Після того, як цареві Іроду волхвами було провіщено про народження у Віфлеємі немовля, який стане новим правителем, він приймає рішення вбити всіх дітей у віці до трьох років. Тієї ж ночі ангел з’явився в сні Йосипу і наказав всьому сімейству бігти в Єгипет і чекати, поки він знову не з’явиться.
Йосип разом з Марією зібрали речі і з дитиною пішли з міста. Подолавши довгий перехід, вони прибули в селище Матариэ і стали шукати місце для відпочинку. Вони розташувалися під деревом, яке похилила свої гілки, щоб дати подорожнім прохолоду. Неподалік від дерева із землі раптом пробився струмок з чистою водою, де тамували спрагу втікачі.
Художник зобразив момент, коли сім’я відпочиває під деревом, а до них спустилися ангели і розважають маленького Христа. Кругом розкішна природа, з дерева звисають фрукти, літають птахи. Картина, завдяки різноманітності фарб, не виглядає тривожною, навпаки, вона створює радісний, оптимістичний настрій.
