Зіставляючи численні факти, кандидат мистецтвознавства, В. Р. Романичева з упевненістю стверджує, що “з середини 1750-х рр. Рокотов перебував ст. Петербурзі і навчався, очевидно, в Гарнізонній школі, ‘можливо, в самому Кадетському корпусі, як класний учень або приватно навчається… Але так чи інакше, він був тісно пов’язаний з Шляхетним Кадетским корпусом”.
На користь цієї версії свідчить і той факт, що більшість портретованих Рокотовим були випускниками цього закладу. Це ще одна причина, по якій “Портрет невідомого молодика в гвардійському мундирі” багатьма дослідниками вважається єдиним автопортретом худжника.
Зображене на ньому особа з хлоп’ячими пухкими губами може здатися по-юнацьки безтурботним, якщо б не серйозний погляд живих, світлих, дуже уважних очей, що виражають велику гідність і говорять про розум і чималої енергії. І хоча малюнок тут ще досить боязкий, а живопис досить суха, але молодий художник зумів передати особисті якості людини, його живий конкретний образ. Цей портрет – лише пролог до подальшого творчості Рокотова.
