Портрет відрізняється особливою психологічною виразністю. Художник прагне не тільки правдиво передати натуру, але й показати її індивідуальний характер. Інтерес до Шубіна характерним рисам свого персонажа отримує поглиблене і витончене вираження.
Митець зображує широке добродушне обличчя графа, скептично усміхненого в ореолі пишних кучерів, з могутньою шиєю, яка виступає з тонкого мережива сорочки. На обличчі застиг складне вираз – чи то від втоми, чи то перенасиченості. Григорій Олександрович Потьомкін – державний і військовий діяч, дипломат, граф, з 1784 року – генерал-фельдмаршал.
Генерал-губернатор Новоросійського, Азовської і Астраханської губерній. У 1783 році за приєднання Криму до Росії отримав титул ясновельможного князя з найменуванням “Таврійський”. З 1784 року – президент Військової колегії. Головнокомандувач російської армії під час російсько-турецької війни. Фаворит імператриці Катерини II.