Створюючи галерею портретів сучасників, Шубін основовался на реалістичному підході до дійсності. З братами Орловими він був знайомий особисто, можливо тому з великою проникливістю зміг розкрити суть характеру Григорія Орлова.
Парадність образу підкреслена ретельно проробленими аксесуарами, які не відволікають уваги від особи, майже жіночного, затуманеного серпанком смутку. Красиве обличчя з легкою складкою заклопотаності між брів і чудово виявленої грою м’язів навколо чітко окресленого рота, виробляє складне враження. Благородство вигляду поєднується з млявістю характеру.
Портрет створений в той період, коли зірка фаворита була вже на заході, але доля його ще не була вирішена. Григорій Григорович Орлов – військовий і державний діяч. Фаворит Катерини II, учасник палацового перевороту 1762 року, генерал – аншеф, Ясновельможний князь. Ініціатор створення в 1765 році Вільного економічного суспільства і перший її президент.