Граф Федір Васильович Растопчин – відомий російський державний діяч. З 10-річного віку числився в лейб-гвардії Преображенському полку; в 1792 році отримав звання камер-юнкера, “в ранзі бригадира”. В 1786 – 1788 рр. він подорожував за кордоном і слухав лекції в Лейпцігському університеті; в 1788 році брав участь у штурмі Очакова; в 1791 році їздив з А. А. Безбородька до Туреччини для переговорів про мир. При Катерині II він не займав високий пост, зате разюче швидко підносився при Павлові I ; протягом трьох років він був зроблений кабінет-міністром закордонних справ, третім присутнім у колегії закордонних справ, графом Російської імперії, великим канцлером ордена св. Іоанна Єрусалимського, директором поштового департаменту, первоприсутствующим в колегії іноземних справ і, нарешті, членом ради імператора. Разом з тим Павло I дуже часто нагороджував його грошима і населеними маєтками.
З 1801 до 1810 року Растопчин жив у Москві у відставці; у 1810 році призначений обер-камергером, а через два роки, перейменований в генерал від інфантерії – головнокомандувачем в Москві. Багато сприяв набору і спорядження в похід 80 000 добровольців; спонукав дворян і купецтво до пожертвам; підтримував у народі бадьорість і довіру, звертаючись до нього з своїми знаменитими афішами або оголошеннями, написаними простонародною мовою, досить жваво і влучно. Він намагався виставити французів в зневажливому вигляді, вихваляв “прості росіяни чесноти”, перебільшував звістки про перемоги наших військ, спростовував чутки про успіхи ворожого нашестя. Частково з наміром приховати істину, почасти внаслідок незнання істинних планів Кутузова, він ще напередодні Бородінської битви говорив у своїх афішах про неможливість для французів наблизитися до Москви і утримував бажали виїхати з неї.
Коли після Бородінської битви і ради в Філях потрібно було очищати Москви, Растопчин багато потрудився при перевезенні казенного майна і жителів, але в той же час чимало сприяв знищення Москви вогнем, не бажаючи, щоб вона незайманою дісталася французам. Живучи, під час перебування Наполеона в Москві, то у Володимирі, то в с. Червоної Пахре, він своїми посланнями піднімав селян проти французів.
Після відходу Наполеона він багато зробив для пристрою столиці і її жителів. 30 серпня 1814 року він був звільнений від звання головнокомандувача і призначений членом Державної ради, але жив більшої частиною в Парижі і тільки в 1823 році оселився в Москві. Історики дуже по-різному оцінюють його дії на посту головнокомандувача: деякі вважають, що він намагався організовувати оборону Москви, інші звинувачують його в поганий організації евакуації громадян і звинувачують його за пожежі в Москві.
Озлоблений проти Растопчина, Наполеон називав його палієм і божевільним; сучасники казали, що “в ньому два розуму, російський і французький, і один інакше шкодить”. Сам про себе він писав: “серцем прям, розумом упертий, на справі молодець”. Безсумнівно, Растопчин був розумний чоловік, добре сознававший слабкі сторони захоплення всім французьким в тогочасному російському суспільстві і бачив недоліки політики Олександра I після 1815 року; але в той же час він був крайній консерватор і ревний захисник кріпосного права, нерідко вдавався до насильницьких, мало извинительним заходам, був запальний і мстивий
(2 votes, average: 4.00 out of 5)