Автопортрет Якопо Тінторетто. Розмір картини 63 x 52 см, полотно, олія. З смутного мороку невизначено хиткого фону виступає освітлене неспокійно-невпевненим, як би угасающим світлом скорботне, виснажене обличчя старого майстра. Вона позбавлена якої б то не було показності або фізичної краси, це особа втомленого, змученого тяжкими думами і моральним стражданням старої людини. Але внутрішня духовна краса, краса морального світу людини, перетворює його обличчя, надає йому надзвичайну силу і значущість.
Разом з тим у цьому портреті немає того відчуття інтимного зв’язку, тихій задушевної бесіди глядача з моделлю або сопричастя глядача до душевного життя героя, яке ми відчуваємо в портретах пізнього Рембрандта. Погляд широко розкритих скорботних очей Тінторетто спрямований на глядача, але він ковзає повз нього, він звернений в нескінченну далечінь або, що те ж саме, всередину самого себе.
Разом з тим при відсутності якої б то не було зовнішнього жестикуляції неспокійний ритм світла і тіні, майже гарячкова нервовість мазка з винятковою силою передають відчуття внутрішньої смятенности, неспокійного пориву думки і почуття. Це трагічний образ мудрого старця, що шукає і не знаходить відповіді на свої звернені до життя, до долі скорботні запитування.
Найбільш глибоко і широко трагічні протиріччя епохи Пізнього Відродження і Маньєризму виразилися у творчості Якопо Робусти, прозваного Тінторетто. Тінторетто вийшов з демократичних кіл венеціанського суспільства, він був сином фарбаря шовку, звідси його прізвисько Тінторетто – фарбувальник.
На відміну від Тиціана і Аретіно побут сина фарбаря шовку відрізнявся своєю скромністю. Все своє життя Тінторетто прожив з сім’єю в скромному помешканні, в скромному кварталі Венеції на Фондамента деї Морі. Безкорисливість, зневага до радощів життя і спокусам її розкоші – характерна риса майстра. Часто, прагнучи в першу голову до здійснення свого творчого задуму, він був настільки поміркований у своїх гонорарних вимогах, що брався виконувати великі композиції лише за ціну фарб і полотна.
Разом з тим Тінторетто відрізняла суто ренесансна широта гуманістичних інтересів. Він входив у тісний гурток кращих представників венеціанської інтелігенції пізнього Відродження – вчених, музикантів, передових суспільних мислителів: Даніеле Барбаро, братів Веньер, Царлино та інших. Зокрема, Царліно, композитор і диригент, був тісно пов’язаний з тим переходом музики до поліфонії, зі створенням подвійного контрапункту, з розробкою вчення про гармонії, яка перегукується з багатоголоссям складною, повною неспокійною динаміки і експресії живопису Тінторетто, що володів неабияким музичним хистом. Хоча Тінторетто навчався живопису у Боніфаціо Веронезе, він набагато більш зобов’язаний глибокому освоєнню творчого досвіду Мікеланджело і Тиціана.
Складне і суперечливе розвивається мистецтво Тінторетто може бути дуже приблизно розбито на три етапи: ранній, де його творчість ще безпосередньо пов’язана з традиціями Високого Відродження, що охоплює собою самий кінець 1530-х і майже всі 1540-і роки. У 1550-1570-х роках остаточно складається своєрідний художній мова Тінторетто як майстра пізнього Відродження. Це його другий період. Останні п’ятнадцять років творчості майстра, коли його сприйняття життя і художній мова досягають особливої могутності і трагічної сили, утворюють третій, завершальний період у його творчості.
