Сюжет картини художник запозичив із Біблії, що оповідає про те, як цариця Есфір, дружина перського царя Артаксеркса, прийшла до царя просити про помилування для своїх одноплемінників юдеїв, що жили в перській державі. З’явившись в царські покої без поклику, вона порушила закон двору, що, за звичаєм, каралося смертю.
У пізній період творчості Пуссена побудова його полотен спрощується, проте за зовнішньою врівноваженістю і спокоєм ховаються напруга і драматизм. Композиція картини ділиться на дві частини: праворуч зображені Артаксеркс і його радники, зліва Есфірь і її служниці.
Урочисте чергування колон і ніш зі статуями на другому плані задає ритм всій сцені, але цей суворий порядок порушується групою служниць, що підтримують Есфір, яка від хвилювання втрачає свідомість.
Одягу Артаксеркса позбавлені належних цареві прикрас, але завдяки насиченому червоному кольору плаща здаються розкішним вбранням.
(2 votes, average: 4.00 out of 5)