Доля портрета простежується з першої половини XVIII століття, коли він знаходився у французьких зборах. У 1756 році придбано засновником галереї в Касселі ландграфом Гессена Вільгельмом VIII. Зазвичай картина ототожнюється з згаданим у 1552 році в одному з листів Аретіно портретом Джованні Франческо Аквавіва, герцога Атрі.
Джованні Франческо Аквавіва, уродженець Неаполя, пов’язані кровною спорідненістю з Арагонською династією, з юних років жив у вигнанні при французькому дворі і користувався заступництвом французьких королів. У 1547-1548 роках відвідав Рим, можливо, декілька пізніше побував у Венеції. Однак питання про те, хто зображений на портреті, не є остаточно вирішеним, так як достовірних зображень герцога Атрі, за винятком медалей, не збереглося, а тріумфальний характер портрета мало узгоджується з тим, що відомо про портретируемом