“Кінний портрет імператриці Єлизавети Петрівни з арапчонком”, сповнений Гроотом в рік його появи в Петербурзі, – чудове твір, що показує, наскільки заслуженим був його швидкий успіх. Воно написано в стилі рококо, який панував тоді майже у всій Західній Європі та у північній столиці Росії. Рококо – насамперед придворний стиль, що відрізняється підкресленою грайливістю. Завдяки цьому всі його якості настільки загострені, що стоять на межі переходу в свою протилежність.
Витонченість загрожує стати слащавістю, ніжність-приторностью, легкість – фривольністю і відвертою еротикою. У цій пікантній крихкості полягає його особлива принадність. На цьому невеликому, камерному за форматом портреті зображена імператриця, яка виїхала на верхову прогулянку в супроводі хлопчика-слуги. Єлизавета Петрівна одягнений у військовий мундир офіцера Преображенського полку – першого полку нової регулярної російської армії, створеного Петром I на початку його реформаторської діяльності.
Чорношкірий арапчонок супроводжує знатну даму. Поряд з його темним лицем, блискучими чорними очима ще ніжніше, біліше, рум’яніша виглядає його блакитноока пані. Жести і рухи маленького слуги підкреслено граціозні. Своєю витонченістю вони нагадують пози балетних танцівників. Чорношкірий арапчонок в Росії XVIII століття – екзотична постать, незвичайна. “Арапчонок”, розряджений незвично, як лялька, його костюм – яскравий, фантастичний, ошатний, майже театральний Він прокладає шлях цариці, рухаючись елегантно, ніби танцюючи, і одночасно картинно виявляючи своє захоплення – абсолютно очевидно – не тільки імператорським величністю, але і жіночою привабливістю Єлизавети. Пейзажний фон у портреті так само умовний і декоративний, як і самі персонажі. Ці клонящиеся, вкриті пишним листям гілки дерев невідомих порід, цей ошатний вазон на мармуровому постаменті уособлюють розкішний парк – місце прогулянки імператриці.
На дальньому плані – зображення водойми. Це парковий ставок з прогулянковими яхтами, але, дивлячись наводную гладь, виникають асоціації з морськими просторами, і з військовим флотом, засновником якого в Росії був батько Єлизавети Петрівни, Петро I. Фоном служить блакитне небо з хмарами і рожевою смужкою зорі, що високо піднімається над водною гладдю. Цікаво, що цей твір було використано для скульптурної групи, виконаної на Мейсенської фарфоровій мануфактурі в Німеччині.
