Портрет відбувається з флорентійського зборів Контіні-Бонакосси. У зборах Крес з 1948 року. До розчищення вважався копією старої. В наші дні авторство Тиціана визнається більшістю дослідників. Рануччо Фарнезе – молодший син герцога пармського П’єра Луїджі Фарнезе і онук римського папи Павла III.
У 1542 році 12-річний Рануччо був посланий Павлом III у Венеції в якості пріора Мальтійського ордену. Портрет Рануччо, написаний Тіцианом, згадується Дж. Ф. Леоні у листі до кардинала Алессандро Фарнезе від 22 вересня 1542 року