Італійський живописець Гвідо Рені є прихильником болонської школи, відомий також як гравер. Однією з найпопулярніших тем серед живописців епохи Відродження було мучеництво святого Себастьяна.
Це пов’язано, насамперед, з можливістю зображення оголеної чоловічої натури. У своїй картині “Святий Себастьян” Рені зобразив героя, тіло якого прокололи стріли. Себастьян болісно зігнувся від болю і спрямував свій погляд у небо. Гра світлотіні, майстерно використовується художником, надає тілу святого більш виражені обсяги і фактуру.