Картина швейцарського майстра живопису неокласицизму Анжеліки Кауфман “Юна весталка”. Розмір картини 60 x 41 см, полотно, масло. Весталки – жриці богині Вести, яких спочатку було чотири, а потім – шість. Веста в Італії, Гестія в Греції – вважалася богинею-покровителькою сімейного вогнища вогню. Весталки обиралися царями, а при республіці – верховним жерцем, за допомогою жеребу, двадцяти дівчат.
Від вступників у весталки вимагалося: патрицианское походження, вік не молодше 6 і не старше 10 років, відсутність тілесних вад і, нарешті, перебування обох батьків в Італії. Від обов’язку служіння Весті дівчина могла бути звільнена тільки за особливим родинним обставинами.
Кожна весталка повинна була залишатися у своїй посаді 30 років, рахуючи з дня обрання; перші 10 років вона навчалася, другі служила, а останні навчала інших. По закінченні цього часу вона була вільна і мала право виходити заміж; але останнє траплялося вкрай рідко, тому що існувало повір’я, що шлюб з весталкою не веде до добра. На чолі весталок перебувала найстарша з них, отримувала накази безпосередньо від головного первосвященика.
Обов’язки весталки, крім суворого цнотливості, складалися головним чином у підтримуванні священного вогню, в дотриманні чистоти храму, здійсненні жертвоприношень богині Весті і пенатів, в охороні палладиума та інших святинь. Головне свято на честь Вести в Римі називався весталии і святкувалося в червні.
Під час весталий римлянки здійснювали босоніж пилигримство в храм богині і тут приносили їй жертви. Порушення обітниці невинності каралося у весталок зариванием живцем у землю на Campus Sceleratus, а спокусника засікали смерть. Весталка, винна у згасанні священного вогню, каралася різками.
(2 votes, average: 3.50 out of 5)