Картина написана на тему ранньої римської історії і прикрашала палаццо Дольфин у Венеції. Художник зобразив сцену оголошення Римом війни Карфагену.
Рим направив в Сенат Карфагена посольство на чолі з полководцем Квинтом Фабием Максимом Кунктатором. Посольство висловило протест проти захоплення Карфагеном союзного Риму міста Сагунта. Так як сенатори відмовилися відповідати на протест, Квінт Фабій запитав їх, що вибирають карфагеняни: війну чи мир? Сенатори вибрали війну.
Угорі картини вміщено уривок з “Історії” Луція Аннея Флора, в якому сказано: “Коли карфагеняни ухилилися від відповіді, ватажок посольства Квінт Фабій сказав: “У чому ж затримка? Тут я вам війну і мир несу. Що ви вибираєте? ” У відповідь на крики “війну” сказав: “Отже, отримаєте війну”, струснув перед усім зібранням складку тоги, розпустив її, не без загального здригання, ніби й справді ніс у цій складці війну.”
Тьєполо повертає головного героя спиною до глядача, дозволяючи лише здогадуватися про виразі його обличчя.