Тропінін, перебуваючи як кріпака, був дворовим людиною. Вважається, що дворові люди мали до селянського світу досить далеке відношення і, “зіпсовані” барської близькістю і людський, вже не цілком розуміли його. Між тим, тропининские “селяни” спростовують цей погляд.
Відзначимо відразу, що і в цій сфері інтерес художника до представників “низького звання” формувався багато в чому завдяки повчанням професора С. Щукіна, в своєму портретному класі невтомно задававшего учнівські теми зразок “Руська селянська весілля” або “Ворожба на картах”. Але і саме життя Тропініна, замкненого в українському маєтку графа В. Маркова, особливих альтернатив не пропонувала – за винятком прямої “живописній” роботи на своїх господарів за їх замовленнями, йому, за відсутністю іншої “натури” залишалося зображати лише селян. Таким чином, Тропінін став біля витоків “народного” мистецтва в якомусь відношенні мимоволі.
Втім, писав він селян із задоволенням, знаходячи особливо теплі нотки для подібних робіт – таких, як “Старий візник, який спирається на кнутовище” або “Старий, обстругивающий милицю”, 1830-е. До речі, датування цих творів недвозначно вказують на те, що інтерес до селянського світу художник зберіг і на волі.
