Повернувшись в 1876 році з тривалої зарубіжної поїздки, Рєпін почав із задоволенням писати сільське життя. Багато тут було і від спогадів про власне дитинство. Серед “сільських” робіт художника ми знайдемо жанрові сцени, індивідуальні “Домаха” і групові “Святковий вечір у селі” портрети.
Поставивши кульмінаційну точку в цьому ряду своїм знаменитим “Хресним ходом в Курській губернії”, Рєпін звернувся до історичних і “політичним” сюжетами. І. Н. Крамськой одного разу сказав: “Я знаю багатьох художників, які пишуть, і деколи дуже добре пишуть, сільську життя, але жоден з них не може зрівнятися з майстерності з Рєпіним”.