У 1951 році Поллок порахував, що можливості “крапельної техніки” в її чистому вигляді вичерпані. Побоюючись самоповторів, він вирішив відмовитися від чистої абстракції, звернувшись до досвіду сюрреалізму, давно привлекавшего його.
Насправді цей крок Поллока був цілком еволюційним, природним – він не привів до розставання з “крапельним листом”; у новому контексті Поллок продовжував працювати в рамках винайденої їм техніки, лише необхідним чином модернізувавши її.
Художник розкладав смуги полотна на підлозі майстерні, а потім “вводив” себе в транс і наносив на полотно фарбу, розбризкуючи її прямо з банки або з допомогою палиць і кистей. Для того щоб впевненіше контролювати потік фарби, Поллок став користуватися черпаком, з яким, за словами Лі Краснер, він звертався як з “гігантської автоматичною ручкою”.
Оскільки тепер художник максимально обмежив палітру, цей період у його творчості називається “чорно-білим”. Спочатку чорно-білі картини були зустрінуті публікою досить прохолодно, але згодом про них критика почала відгукуватися в найвищих ступенях.
