Твір “Оборона Петрограда” являє собою один із символів радянської живопису і є авторським повторенням однойменної картини, виконаної А. А. Дейнекой у 1928, присвяченій подіям Громадянської війни 1919, в ході яких Робітничо-селянська Червона армія воювала з білими військами – противниками радянського режиму.
За задумом художника, дві процесії солдатів і добровольців, простують в протилежних напрямках у верхньому і нижньому “регістрах” композиції, означають відповідно повернення поранених і бадьорий виступ нових воїнів, готових прийняти бойове хрещення. Закутані в шинелі зігнуті фігури поранених, які повернулися з фронтів, являють собою тяжке видовище.
Але ближче до глядача проходить колона нових червоноармійців, сміливо крокують назустріч долі, в рядах яких помітні і жінки, і навіть поранений чоловік з перев’язаною головою, не щадить себе заради спільної мети. Потрібні типажі для написання картини художник шукав серед заводських робочих, які брали участь в Громадянській війні.
