Захоплення Хогарта портретами зовсім не дивно. У той час це був чи не єдиний жанр живопису, в якому британські художники могли конкурувати з часто запрошеними майстрами-іноземцями. Втім, класичні парадні портрети були для Хогарта справжньою мукою, і він досить швидко переключився на “жанровий портрет.
На відміну від багатьох художників-портретистів Хогарт часто писав не тільки портрети замовників, але і сподобалися йому на вулиці людей незалежно від їх походження. Він з однаковим захопленням працював над “Портретом Вільяма Кавендіша, маркіза Хартингтона” і портретом своїх слуг. А однією з найбільш живих його картин вважається “Дівчина з креветками”, 1759 .