У цій роботі Миллес звертається до теми любові і розлуки, розпочатої знаменитою картиною “Гугенот” . Але якщо в “Гугеноте” передана сцена з історії XVI століття, то сюжет полотна “Чорний брауншвейгец” відноситься до періоду Наполеонівських воєн.
Тут зображений молодий офіцер у чорній формі кавалериста з полку німецького містечка Брауншвейг. Він прощається зі своєю коханою, вирушаючи на битву під Ватерлоо. Чорні брауншвейгци билися на стороні Англії проти Наполеона, прославилися своєю відвагою, але майже всі загинули в бою, тому у глядача, який знає історію, є всі підстави припускати, що ця юна жінка прощається зі своїм офіцером назавжди.
Жінку Миллес писав з Кейт Діккенс, дочки Чарльза Діккенса. Постать офіцера, за твердженням Джона Жиля Міллеса, сина і біографа художника, була написана з місцевого лейб-гусара, який помер невдовзі після того, як Миллес закінчив свою картину.