З начерком до цього полотна Фаттори переміг у конкурсі на кращу роботу про недавніх війнах за визволення Італії від австрійців. Сам художник так згадував про це вирішальному епізоді своєї творчої біографії: Після війни 1859 року уряд Тоскани очолював Беттино Рикасоли. Піднесена думка осяяла зарозумілого барона: стимулювати розвиток мистецтва в Тоскані. Він оголосив конкурс на кращу роботу на тему найважливіших епізодів битв в Ломбардії, таких, наприклад, як битви при Мадженте, Сольферіно і так далі.
Цей конкурс сильно мене занепокоїло; я думав про нього день і ніч, але не насмілювався зважитися на участь у ньому. Саме Ніно Коста, на площі Дуомо, як зараз пам’ятаю, сказав мені зі своїм римським акцентом: – Заради Бога, бери участь і перемагай. З того дня почалося моє справжнє життя в мистецтві, і всім цим я зобов’язаний бідному моєму другові. Ця моя картина, перша на батальну тему, знаходиться в Галереї сучасного мистецтва Флоренції; слідом за нею були і інші.