Чарльз Джошуа Чаплін – живописець, в основу творчості якого лягло багато образів дівчаток. Тяга до дівочого тіла і портрета обумовлена тим, що художник мав доньку, яку безмежно любив, і тема дитинства стала основою чаплинської численної колекції. Його портретні роботи з зображенням милих дітей залишають тремтіти серце від тієї легкості і легкості, з якою написані риси дівчат і ще не зрілих дівчат. Велика кількість світла, лілових і кремових відтінків, суміші білил з перловими фарбами надають образам Чапліна медової солодкості та свіжості.
Представлене полотно “Після балу – маскараду” відноситься до другої половини 19 століття. Картина увійшла в серію творів з однойменними назвами “Підготовка до балу – маскараду”, “До балу”, “Після балу” та ін. Критики відносять її до еротичного жанру або до полотен напрямки “ню”.
Деякі роботи автора, в свій час, були заборонені до демонстрації, як раз з тієї причини, що вважалися вульгарними у світському суспільстві 19 століття. Однак сьогодні цей жанр з оголеними моделями став шалено популярний.
Тепер повернемося до роботи. “Після балу – маскараду” займає порівняно невелику площу. Сюжет має один головний план, структура якого включає безліч драпіровок, з яких “виткане” постільна білизна, і дівчині – героїні, заснулою на атласної тканини.
Напрямок малюнка має чітку діагональ напрямки пластів з тіней, складок, положення оголеного тіла, світла. Основна частина опущена нижче умовної середини композиції, що створює невеликий ефект “випадання” дівчата із загальної мозаїки.
Для написання “Після балу – маскараду” Чаплін використовував контрастні відтінки світла і тіні. Розбираючи палітру за складом, можна відзначити, наскільки автор занурений в палітру пастельних фарб. Для цього всі чисті кольори він змішав з білилами, наділивши атласним блиском і мерехтінням центральну частину роботи. Для більшого висвітлення основної частини художник вдався до синім кольорам, приглушивши ними кути зображення. Це створило ефект променя, вирвавшего тіло дівчини з тіні.
Сама ж героїня занурена в безтурботний сон. Волосся її сплутані після укладання, щоки живуть ніжним рум’янцем. Тіло оголено, але в допустимих межах. Шкіра дівчини – шматок білого воску, – сяє чистотою, глянцем і свіжістю. Моделі портрета від сили років 16. Можна лише уявити наскільки емоційно пролетів маскарад. Віяло забутий у руці, маска лежить біля стегна, розсипані троянди з букета, але аніскільки не колють ніжного тіла.
Робота написана імпульсивним мазком, хаотичними штрихами на загальному плані, але таким скрупульозним, торкаючись обличчя сплячої героїні. Чаплін, як і завжди, пише дбайливо, ніжно, трепетно. Його рука ніби грає з маслом, то беручи пігменту пожирніше, то – сухішим. Тому полотно здається живим і щедрим на об’ємні деталі. Колорит “Після балу – маскараду” теплий, ванільний, з домішкою мишачого сірого і насиченого ультрамарину.