Тернер любив море і вмів писати його. Він міг зобразити море тихим і ласкавим або тривожно принишклим перед бурею – як на картині “Плавуча в’язниця”. Але найчастіше море у Тернера вирує і ярится. Художник відчував пристрасне бажання посостязатъся з художниками-мариністами минулого. У 1800 році, наприклад, він був щасливий, отримавши замовлення на картину, парну знаменитого полотна ван де Вельде Молодшого.
Не менше, ніж морем, Тернер захоплювався судами, відважно вступають у боротьбу зі стихією. Його кораблі гордовито розсікають хвилі, а їх вигляд часто затьмарює подвиги людей, що ними керують. Судна і морські пейзажі Тернера можуть передавати і елегійний настрій.
На своїй акварелі “Ранок після корабельної аварії” художник зображує наслідки нічної катастрофи, хоча ми і не бачимо явних слідів корабельної аварії. На картині присутній тільки пес, який виє на місячний серп і немов оплакує загибель судна.