Суріков був видатним портретистом. Написав він портретів безліч, якщо не забувати, що багато етюди до його знаменитих картин являють собою саме портрети. Втім, чимало в нього і самостійних творів, виконаних у цьому жанрі.
У ньому Суриков – за рідкісними винятками – не працював на замовлення; його головні герої – близькі, рідні, знайомі і зовсім незнайомі люди, які вразили художника. Знавці суріковского творчості стверджують, що, на відміну від багатьох своїх сучасників, живописець не захоплювався безжальним психологічним аналізом своїх моделей, виступаючи радше коментатором “ідеологічних” сюжетів, як це зроблено в “Портреті доктора А. Е. Єзерського”, 1910 , виражає конфлікт людини з наступаючою старістю.
Виділяються на загальному тлі портрети, створені художником у 1900-ті роки. В них він залишається вірним самому собі: увага до колориту, пристрасть до наявних кутів камери, “режисерське” ставлення до предмета зображення, вивірена композиція – ось їх відмінні особливості. Прикладом тому може служити “Портрет хакаски”, 1909 .
