Прославлений пейзажист протягом усього життя писав портрети, хоча ця область його творчості була майже невідома сучасникам, бо Коро не показував їх в Салоні.
Як портретист Коро дебютує в 1830-е роки. Це час створення серії портретів племінниць – панночок Сеннегон. Лише тільки кому-небудь з дівчат виповнюється шістнадцять років, добрий дядечко береться за кисті і палітру. Він саджає чергову племінницю в спокійну позу, змушуючи її опертися на якийсь предмет – край столу, дернову лаву,- і пише узагальнено і широко, не деталізуючи і не дроблячи форму.
Одна з найчарівніших і живих серед цих робіт – “Портрет Октавії Сеннегон”. І хитроватое вираз обличчя, поза, в якої, незважаючи на вимушену бездіяльність, видно непосидючість, кажуть про характер товариську і допитливого. Октавія позує Коро у скромному повсякденному сукню. Його широкі, зібрані вгорі, по моді того часу, рукава, великий комір відтіняють крихкість фігури, яка зберегла багато дитячого.