Фонд Барнса, Меріон, Пенсільванія. Лотрек невтомно писав. І пив теж невтомно. Хорохорясь як півник, він хизувався своєю безпутною життям, з цинічною безпечністю відмахуючись від моралей Буржа, Альбера і всіх, кого засмучувало його поведінку.
Він сміявся: “Треба вміти миритися з собою”.
Він писав вуличних жінок Монмартра, “дівчаток”, як їх називали. Тепер від його картин, на яких він зображував дівчат легкої поведінки, отупевших і нещасних, віяло смутком. Але сам він сміявся, сміявся так, ніби ніякої смутку не ило. Іноді, правда, у нього виривалися слова: “Того, хто говорить, що йому наплювати, насправді зовсім не наплювати… тому що той, кому дійсно наплювати, що про це просто не говорить”. Важко було сказати, про кого і про що він думав у цей момент.
З деяких пір увагу Лотрека привертала одна постійна відвідувачка “Елізе-Монмартр”, з рудим волоссям, які є прямими пасмами падало на її вузьке худе обличчя.
Звідки взялася ця Троянда, Лохмата і рижеволоса?
Ця дівиця з сумним і тваринам виразом обличчя незабаром стала однією з улюблених моделей Лотрека. Він зробив з неї кілька етюдів. У картині “У Монруже”, яку Брюан повісить у себе в кабаре, Лотрек написав її стоїть біля вікна в темній кімнаті, впівоберта до світла, зі спадною на око пасмом волосся. Її скуйовджені волосся і профіль виділяються на світлому фоні. Чарівний трагічний образ! Хтось із дружніх мотивів попередив Лотрека, що йому не слід заводити занадто близьке знайомство з Рудою Красунею: “Будь обережний, дорогий, вона може зробити тобі такий подаруночок, від якого ніколи не відбудешся”.
