До 1807 року, коли Фрідріх почав писати маслом, його основною технікою залишалася сепія. Цією технікою Фрідріх опанував, по всій видимості, в Дрездені, перейнявши її від таких художників, як Адріан Цигг і Якоб Зейдельман. Зазвичай він робив основний начерк олівцем, а потім розфарбовував його сепією. Інтенсивність тону сепії можна змінювати, додаючи або прибираючи кількість води, в якій розлучений пігмент, і в цьому сепія дуже схожа на акварельну фарбу.
Точно так само, як і акварель, сепію можна робити більш густий за допомогою доданого до неї гуміарабіку. Всіма цими технічними прийомами охоче користувався і Фрідріх. Ранні роботи Фрідріха, виконані сепією, показують, що свої головні теми художник почав освоювати ще до того, як перейшов до олійного живопису. Сепією Фрідріх продовжував писати на протязі всього свого життя – зокрема, саме в цій техніці створено одне з найпізніших творів, “Руїни абатства в Эльдене” , що входить в серію картин, присвячених порам року.