Картина “Сім діянь милосердя” також відома під назвою “7 актів милосердя”. Близько 1607 року вона була зображена маслом Караваджо, італійським реалістом і впливовим художником Стилю бароко.
Історія семи діянь сходить Євангелії від Матвія. В католицькій вірі вони втілюються у вигляді набору певних жалісливих актів, спрямованих на матеріальну допомогу нужденним.
На основі 25 глави Євангелії сформувалися наступні діяння:
Поховати мертвих. На задньому фоні двоє чоловіків несуть мерця. Відвідати ув’язнених, нагодувати голодних. Караваджо поєднує два діяння в одному сюжеті. Праворуч жінка відвідує людини у в’язниці і годує його грудьми. Поселити бездомних. Паломник просить у шинкаря укриття. Одягнути бідних. Санкт Мартін розірвав свою мантію навпіл і віддав її оголеного жебракові на передньому плані. Це відсилає нас на популярну легенду з цим святим. Відвідати хворих. Цей акт представлений зустріччю каліки-жебрака і Сен-Мартена. Втамувати спрагу. Самсон п’є воду з ослячою щелепи.
Американський історик мистецтва Джон Спайк зазначає, що ангел в центрі надихає людство бути милосердним. Вибір Самсона в як персонажа, що відображає втамування спраги, настільки своєрідний, що викликає деякий потрясіння. Згідно одному з сюжетів старого завіту, Самсон, використовуючи знайдену ослячу щелепу, забрав життя тисяч філістимлян. Потім, коли Самсону загрожувала небезпека померти від спраги, Бог послав йому воду. Враховуючи це, складно уявити такого персонажа в картині про милосердя.
