З 1870-х років підвищений інтерес Моро до кольору привів художника до експериментів з абстрактної композицією, основу якої становила смілива, ретельно продумана контрастність тонів. Деякі абстракції Моро можна назвати сюжетними, інші – виключно експресивними образами.
Хоча художник ніколи не збирався представляти ці експериментальні роботи в якості закінчених творів, він визнав їх досить цікавими для того, щоб вставити в рами і зберегти для майбутнього музею. До таких картин відносяться “Сирени” і “Ескіз”, ок. 1875-80 , які шокували перших відвідувачів Музею Моро. Так Роберт де Монтескью назвав їх “потоками фарби, предвосхищающими фовистские картини учнів Моро – Руо і Матісса”.