Подарункові малюнки можна вважати самостійним жанром мистецтва. Від звичайних малюнків і етюдів вони відрізняються більшою опрацюванням і закінченістю. Цей тип малюнка з’явився в Італії на початку XV століття. Самий ранній з дійшли до нас малюнків такого роду був зроблений приблизно в 1500 року Леонардо да Вінчі. У 1530-х роках серію подібних малюнків створив Мікеланджело. У неї, зокрема, входить “Сон людського життя”, ок. 1533 .
Частина малюнків Мікеланджело роздарував своїм молодим друзям – серед них виділимо красеня-аристократа Томмазо Кавальєрі, з яким художник познайомився в 1532 році. Щоб розставити крапки над “і” зазначимо, що Мікеланджело був гомосексуалістом. Його подарункові малюнки виконані або на міфологічні сюжети, або являють собою казкові портрети – як, наприклад, “Ідеальна голова”. Пізніше Мікеланджело втілив у подарункових малюнках та релігійні сюжети.
