У 1890 році на Виставці Незалежних Художників Сера являє кілька картин, серед яких особливе місце займає “Канкан”. Ця робота, подібно “Пудрящейся жінці”, наповнена тонким гумором. В ній можна навіть помітити елементи карикатури, які були характерні для оформлення плакатів і афіш тих часів.
“Канкан” відразу ж стає предметом гарячих дискусій критиків. Деякі знаходять в ній відгомони теорії Шарля Анрі про експресивності ліній і кольорів, у відповідності з якою достаток ліній, як і домінуючий червоний колір на картині, позначають веселощі і радість. Звичайно, не виключено, що працюючи над “Канканом”, Сера використовує деякі з основних принципів теорії Анрі.
Однак все-таки більш імовірно, що він залишається вірним своєму творчому кредо – не залежати ні від кого і покладатися тільки на власну думку. Його картини ніколи не будуть ілюстраціями для чиїхось теорій, тому що, вивчаючи ці теорії, Сера як би пропускає їх через себе, і глядач бачить те, що стало результатом роботи розуму і таланту самого художника.
Критика наполегливо порівнює “Канкан” з гумористичними малюнками та плакатами з кабаре – настільки впадає в очі схематичне зображення персонажів, дуже далеке від натуралізму. Щоб зафіксувати рух, Сера розробляє надзвичайно складний “механізм” об’єднуючи зігнуті і прямі лінії на площині, де завдяки бездоганній композиції для кожного, навіть самого незначного, елемента визначено його місце. Проте Сера намагається не тільки передати рух. Він хоче – і це теж нововведення – висловити атмосферу веселощів, але веселощів деланного, як і годиться для такого мотиву.
Відчуття такого веселощів, настільки далекого його натурі, художник досягає допомогою вибору ліній і кольорів. Але до цього додається і певна частка гумору. Стилізація, до якої прагне митець і яка дозволяє йому безпомилково створювати декоративні ефекти, також посилює карикатурність зображуваного. Він створює іронічно забарвлений образ глядача з профілем жирне порося на першому плані; підкреслює слащаве личко першої танцівниці і щегольскую позу танцюриста, який вигинається за її спиною; посилює безглуздість жіночих бантів або задравшихся в стрімкому пориві танцю фалд фрака… На думку Сіньяка, Сера своєю картиною хотів показати “занепад моралі і опошлення епохи”, в якій їм доводиться жити.
