Щастя крихке, воно залежить від внеску кожного з членів сім’ї у загальний добробут. Саме символ цього і зображений на полотні З. Е. Серебрякової. Досліджуючи історію картини, я зрозуміла, чому дитинство на її полотні не виглядає щасливим і безтурботним. І чому художниця, яка до цього завжди вдавалася до яскравих описів барвистості життя, раптом, пише в суворих, холодних тонах.
На полотні зображені чотири дитини художниці. Нещодавно вони втратили улюбленого батька. Це час їм не здається ні веселим, ні щасливим. Звичайні пустотливі ігри замінені на вибудовування хатки з карт. Заняття не по дитячому копітка. З ретельністю хлопці намагаються спорудити фігуру, і все, що в них виходить, завжди може похитнутися і впасти. Це символічно показує нестабільність того, що оточує людину. Все змінюється, і не завжди на краще.
Картина здалася мені настільки сумної, що мимоволі замислюєшся про те майбутнє, яке чекало цих дітей. Тоді, у далекому 1919 році, вони ще не знали, що це тільки початок їх страждань, серед яких буде і зубожіння, і довга розлука з матір’ю. Зараз в очах хлопців печаль. І неможливо їх розвеселити ні іграшкою, яка лежить тут же, на столі, ні спільним заняттям. Їх сум передається і мені, і всім тим, хто подивиться на полотно, яке їх мати з такою ніжністю написала.
Приємно, що діти зібралися всі разом. І хлопчики, і дівчатка займаючись з ретельністю таким трудомістким процесом, намагаються підтримувати один одного. У кожного з них на спокійному обличчі застигли недавні сльози і печаль. Але при цьому, те тепло, яке вони випромінюють, допомагають їм дивитися на багато речей з надією, що життя повернеться ще в свою колію.
Теплий фон картини зігріває і, виділяючи хлопців, показує, що всі вони різні, у кожного свій характер і звички. Але є і спільне – це бажання залишатися ще дітьми.
