Серед флорентійських робіт Рафаеля “Мадонна з дитиною” – одна з улюблених картин Вазарі: “А ще Рафаель був в найтіснішому дружбу з Лоренцо Нази; і коли сей останній одружився, тою ж деколи написав йому картину, де маленький Іван Хреститель радісно вручає пташку розташувався біля ніг Пресвятої Діви хлопчикові до великого задоволення обох”. Замовник, Лоренцо Назі, належав до багатої купецької сім’ї, жив на вулиці де Барді навпроти палацу Каниджани. На дочці Маттео Каниджани Сандрі як раз і одружився Назі в 1505 або найпізніше 23 лютого 1506 року.
Приблизно в цей час Рафаель написав “Мадонну з дитиною”, подумки ведучи діалог з двома неперевершеними майстрами: Леонардо і Мікеланджело. Явним джерелом натхнення для “Мадонни з дитиною” був Мікеланджело: мотив Немовляти, яке спирається босими пальчиками на ногу Богоматері, запозичений у “Мадонни Брюгге”, створеної Мікеланджело між 1504 і 1506 роками зберігається в церкві Нотр-Дам міста Брюгге.
Вазарі пише: “Велика дружба зв’язувала Рафаеля і з Лоренцо Назі, для якого, тільки в ці дні поженившегося, він написав картину з зображенням немовляти Христа, що стоїть біля колін Богоматері, і молодого св. Івана, весело протягує йому пташку, до найбільшої радості і на превеликий задоволення і того й іншого. Обидва вони утворюють групу, повну якийсь ребячливой простоти і в той же час глибокого почуття, не кажучи про те, що вони так добре виконані в кольорі і так ретельно виписані, що здаються складаються з живої плоті, а не зробленими за допомогою фарб і малюнка.
Це ж відноситься і до Богоматері з її милостивим і воістину божественним виразом обличчя, так і в цілому – і луг, і діброва, і все інше в цьому творі надзвичайно чудово. Картина ця зберігалася Лоренцо Нази при житті його з найбільшим благоговінням, як в пам’ять Рафаеля, який був його найближчим другом, так і заради гідності і досконалості самого твору, яке, однак, мало не загинуло 17 листопада 1548 року, коли від обвалу гори Сан Джорджі обрушилися разом з сусідніми будинками і будинок самого Лоренцо і роскошнейшие чудові будинки спадкоємців Марко дель Неро.
Однак Баттіста, син зазначеного Лоренцо і найбільший цінитель мистецтва, виявивши частини картини в смітті руїн, наказав возз’єднати їх як можна краще”. Нещодавнє дослідження під рентгенівськими променями справді виявило наявність сімнадцяти розрізнених фрагментів, сполучених довгими поперечними цвяхами і доповнених трьома невеликими і однією великою вставкою внизу ліворуч майже повністю оновленої живописом. В такому стані картина знаходиться вже декілька століть, і реставратори досі не вирішуються до неї підступитися.
