У 1873 році в столиці Франції почав роботу цирк Фернандо і майже відразу перетворився в одне з найпривабливіших і улюблених місць проведення дозвілля. Виступи циркачів привертали увагу не тільки пересічних парижан, але і художників. На подібних виставах часто бував і Едгар Дега.
Художника вабив захват, пов’язаний з напруженням пристрастей, захоплювали надзвичайна сміливість і майстерність артистів. Однією з його улюблениць була акробатка міс Лала, зуміла своїми яскравими незабутніми виступами підкорити серця не тільки паризької, але і лондонської публіки. Її портрет написаний в дуже незвичайному ракурсі: дівчина з канатом у роті зображено так, як якщо б її бачив глядач, що сидить в залі.
Дега майстерно зобразив сценічний костюм Лали. Широкі мазки сріблясто-блакитний фарби чудово передають бахрому, а оранжево-жовті та білі тони – об’ємну золотисту вишивку наряду.