Врубель часто малював свою дружину. І завжди він трохи відходила від реальності, трохи удлинняя особа, розширюючи очі, тим самим роблячи образ загадковіше. І найреальнішим портретом, мабуть, був олівцевий портрет Н. В. Забели-Врубель, виконаний художником в 1905 році.
Художник спробував зобразити дружину абсолютно тверезо, навіть прозаїчно, поза “образу”, поза поетичного ореолу, – це строгий, сухуватий портрет дами, на якому видно навіть бородавка над верхньою губою.
Портрет, мабуть, схожий, але це зовсім не та Забела, як на інших зображеннях. Наче художник, в той час вже перенесла гострий напад психічного захворювання, оправився від нього і звернувся до ретельного штудіювання натури, свідомо хотів бути неупередженим і безстороннім спостерігачем з боку.