Робота Миколи Реріха “Святий Франциск” є парною до полотна 1932 року “Святий Сергій Радонезький”. Картина написана в тому ж 1932 році і в даний момент розташовується в колекційних фондах Музею Миколи Реріха в Нью – Йорку.
На картині зображений Святий Франциск в “великій простоті”. Образ Франциска гранично аскетичний. Великий святий одягнений в просту скромне чернече вбрання. У руках він тримає маленького голуба. Чернече плаття Франциска досить просторе і великі вертикальні лінії, які малюють складки, підкреслюють крихкість, безтілесність святого. Різкі вилиці і тонкий загострений ніс, невеликі долоні і босі ноги – все це являє собою неймовірну духовність і аскетичність, відчуженість від усього земного.
Невеликий хрестик, прикріплений до пояса, свого роду, служить скромним знаком служителя Бога. Мир і спокій образу починається вже з зображення голуба у руках Франциска і посилюється зображенням квітучого куща з гніздом птахів. Невеликі рожеві квітки доповнюють цей легкий без порушують гармонію надмірностей, попередників пороку. Птахи, їх квапливі силуети, абсолютно безтурботні. Птахи не бояться Франциска, відчуваючи милосердя й тепло, що виходить від нього. Темні сині хмари не стосуються світлого світу, оберігається Франциском, лише обережно окаймляя його краю. Тепло і світло виходять від землі, впираючись лише десь дуже високо в темно-синє небо.
За фігурою Франциска зображений монастир як символ духовної обителі і чернечого ордену, засновником якого є відомий святий. Образ монастиря простий по кольоровому і композиційному рішень. Відкриті приглушені кольори, без детального промальовування, зайвих подробиць та прикрас. Скромний спосіб монастиря ніби охороняють невеликі гори красивих відтінків темпери фіолетового кольору. Мотив простоти звучить і в композиції, і у виборі стриманих рішень. Між тим, полотно Реріха “Святий Франциск”, нехай і не насичене яскравими квітами, але зображення будується на контрасті, що збагачує сприйняття, вносить необхідну барвистість і яскравість образів, роблячи візуальний ряд більш динамічним і цікавим.
Полотно Реріха “Святий Франциск” – серйозна тривала робота думки і духу автора, здатного силою мистецтва втілити і зробити більш живими й близькими настільки складні не просто великі, але святі образи. При цьому найменша помилка згубною як для творця, так і для створюваного ним образу. Подібна велика відповідальність гідна великого майстра.
