“Портрет А. М. Гіркого” написаний в 1904 році і в даний час зберігається в Музеї-квартирі А. М. Горького в Москві. Валентин Олександрович Сєров вхопив найголовніше в образі А. М. Гіркого і втілив це у своїй портретній роботі.
Непросто створювати портрет великого російського письменника. Для цього потрібно зрозуміти його як особистість, зрозуміти його як людину. Писати портрет – складна вдумлива робота, а створювати портрет геніальна особистість вдвічі відповідально, складно, але завжди цікаво і значно. На портреті зображений молодий письменник, активний у своїй творчості і в боротьбі за людські ідеали.
А. М. Гіркий одягнений у все чорне, що підкреслює його відмінність від навколишнього світу зайвої строкатості, вульгарності і вульгарності. Письменник наче доводить, що стверджує. Перед нами людина твердий, переконаний, впевнений у високих ідеях і зразках. А. М. Гіркий не тільки визначний письменник свого часу, але і сильний філософ і великий мислитель. Таким чином, “Портрет А. М. Гіркого” виявляє перед нами не тільки людини високого рівня художнього слова, але і людини-творця великих ідей, великих думок.
Для А. М. Гіркого як письменника характерно вміння донести свої погляди, переконати оточуючих у правильності, довести якісь свої висновки, спробувати пояснити чи спростувати, але все-таки знайти вірне доказ своїх гуманістичних, філософських роздумів і висновків.
Портрет лаконічний, стриманий, простий, тут немає нестандартних колористичних рішень, композиційних прийомів. Для зображення характерна этюдная незакінченість, знижена промальовування і відсутність деталізації. Особливий стиль, художня манера полотна промальовуються через швидкий штрих, відкриті, позбавлені півтонів і відтінків, кольорів “блоки”.
Фігура А. М. Гіркого виглядає розмашисто, занадто великою для площині полотна. А. М. Гіркий занадто великий, неосяжний, що його образ не вміщається у вузькі, тісні рамки портретного зображення. Ця мимовільна скутість, стиснутость в координатах художнього твору точно ще більше підкреслює внутрішнє горіння, розбурханість письменника, його порив, безперервний рух думки.
Характер, особистість письменника читається у погляді, русі рук, в цілому з’єднуючись в загальний сильний енергетичний потік, потік свідомості, думок, почуттів великого письменника. Це непросто портрет – це символ епохи, символ часу. Погляд з портрета – це більше, ніж погляд, це більше, ніж життя. Це моменти історії, про які не можна забувати, як не можна забувати про свого власного життя, щоб ні в якому разі її не розтратити, не витратити на дурні задоволення і псевдоидеали.
