Існують різні думки щодо трактування фігур Фрідріха. Багато хто вважає, що художник не був сильний в зображенні людської фігури, і саме тому волів писати її або при нічному освітленні, або зі спини. Цей прийом дозволяє художнику позначити тільки силует, зводячи до мінімуму кількість дрібних деталей. Однак навряд чи таке пояснення можна визнати достатньо переконливим, якщо згадати про небагатьох автопортретах митця, доводять його вміння передавати схожість.
Швидше за все, Фрідріх зображував своїх героїв зі спини для того, щоб надати фігур універсальне звучання і створити узагальнюючий образ. Яскравим прикладом такого підходу служить картина “Жінка біля вікна”, 1822 , на якій дружина художника трансформована у збірний образ “просто жінки”. Таким же способом художник вирішує і чоловічі образи в картинах “Мандрівник над морем хмар”, 1818 і “Схід Місяця”, 1835-37 .