КАРТИНА ЗОБРАЖУЄ драматичний момент із Книги Есфірі, єврейкою, яка стала дружиною перського царя Артаксеркса. Головний радник царя Гаман, не відаючи про походження Есфірі, замислив повісити її прийомного батька Мордехая і винищити всіх юдеїв в Персії.
Підступи Гамана почасти вже зірвалися; тепер, явно задоволений тим, що він покликаний на бенкет з царем і царицею, він ось-ось буде відсторонений від справ і повішений на дереві, яке він сам приготував для Мардохея.
Рембрандт надав сцені драматичну символічність: цар і Есфір залиті світлом, тоді як лиходій Гаман занурений в тінь. Така театральність, можливо, виправдана: є переконливі свідоцтва того, що картина зображує сцену з п’єси “Есфір”, яка з успіхом йшла в Амстердамі в ті роки.