Лев, нападник на коня, – цей сюжет завжди розбурхував уяву Стаббса. За тридцять років роботи художник повертався до нього не менше сімнадцяти раз. У всякому разі, саме стільки його картин на цю тему дійшло до наших днів.
У деяких випадках майстер поділяв подія на дві парні сцени. Перша з них зображала кінь, налякану несподіваною появою лева. Друга – являла люту атаку лева, кидається на спину коня і вонзающего зуби в її шию.
Вперше дві такі парні картини Стаббс виставив у 1763 році в Товаристві художників. Тоді ж їх побачив письменник Горацій Уолпол, згодом написав в їх честь поему.
Представлена на цій сторінці робота входить у другу пару полотен на тему “кінь і лев”. Порівняно з першою парою, сюжет тут зазнав невеликі зміни. Згідно з тогочасною модою Стаббс перетворює кінь з гнідий в білу і “омрачняет” пейзаж, бажаючи посилити тим самим відчуття небезпеки, що насувається. Завдяки цим змінам сцена зіткнення двох тварин трансформується в алегорію битви сил Добра і Зла.
