Босх, крім усього іншого, був і чудовим рисувальником. Саме йому – в середовищі північноєвропейських художників – належить честь перетворення малюнка в самостійний жанр. Залишивши після себе близько 40 листів малюнків, Босх перевершив в цьому всіх сучасників свого кола. Його малюнки можна поділити на три групи.
По-перше, це листи з начерками, заповнені численними людськими або фантастичними фігурами – як, наприклад, лист “Гротескові начерки”. По-друге, це етюди до картини, найчастіше містять композиції з декількох фігур. Нарешті, по-третє, це ретельно опрацьовані самостійні малюнки.
Майже всі малюнки Босха виконані кистю або гусячим пером і тушшю та/або бістром – коричневим пігментом, одержуваним при виварке сажі. Гусяче перо в ті часи було практично невідомим “інструментом”; ввівши його технічний арсенал, Босх виступив зачинателем нової традиції. Її підхопили багато – у тому числі Брейгель і Рембрандт.