Протягом всього свого життя Мане захоплювався костюмом, і став помітним елементом ряду його картин. Багато його костюмовані фігури несуть на собі печатку іспанської культури, до якої художник був небайдужий. У 1862 році він написав “Лолу з Валенсії” портрет зірки знаменитої іспанської танцювальної трупи.
У тому ж році цю картину відхилила приймальна комісія Салону. Готуючись до Салону 1864 року, Мане знову працює в тому ж жанрі, створивши “Випадок на кориді”. Пізніше з оригінального полотна був вирізаний фрагмент, який отримав назву “Мертвий тореадор”.
Мане зібрав багату колекцію костюмів і наряджав у них своїх натурників і натурниць. Якщо була потрібна зовсім екзотична фактура, художнику допомагали друзі, у яких він ніколи не відчував нестачі. Так, під час роботи над “Стратою імператора Максиміліана” один з приятелів-військових Мане надав у його розпорядження цілий взвод солдатів.