Бароковий майстер Гверчино не раз звертався до євангельської притчі про блудного сина, трактуючи її з усією пристрастю, притаманною живописцям цього художнього напряму.
На цій картині він зобразив сцену, коли батько, радий поверненню пішов з дому і расточившего свою частину спадщини синові, накаже принести йому хороші одягу. Хлопець одягає сорочку тонкого полотна, і отець вказує на нього слузі, який тримає вбрання. Собака, ставши на задні лапи, віддано дивиться в очі знову знайденому господарю.
Автор передає притчу з усією наочністю, на яку було здатне мистецтво бароко: його майстри прагнули в яскравій формі донести до віруючих основи християнської релігії.
Своїм твором Гверчино прагнув надати на молільників сильний емоційний вплив, тому живопис полотна підвищена матеріальна: виписані деталі, тіла повнокровні, драпірування, лягають щільними складками, відчутні. Але ідеалізація, з якої зображені персонажі, і божественне світло, що ллється в простір роботи, надають їй піднесений настрій.