Портрет, можливо, написаний на замовлення П. М. Третьякова. Після смерті композитора його портрет був замовлений художнику А. Р. Горавскому.
Очевидно, не задоволений цією роботою Третьяков міг замовити виконання портрета А. С. Даргомижського К. Е. Маковського. Портрет виконаний по фотографії. До 1869 відносяться перші замовлення портретів діячів російської культури, що поклали початок знаменитої портретній галереї П. М. Третьякова.