Відкриття мусульманського Сходу для західноєвропейського світу йшло за двома основними шляхами – один шлях представляв собою процес військового або ж торгового взаємодії, і, як наслідок, вивчення основ суспільного життя, мови, історії та культури.
Інший шлях – творче осмислення зовсім іншого світу зі своїми законами, звичаями, з особливим ставленням до життя і до смерті, до кохання, почуттів, красу.