Іван Айвазовський, проживши все своє життя біля моря не міг не перейнятися його величчю і красою, які оспівував практично в кожному своєму творі. Як і багато інші роботи, “Одеса вночі” була написана їм по пам’яті, по парі начерків, зроблених кілька місяців раніше.
Весь зображений пейзаж підпорядковується одному ритму, однієї ідеї. Освітлену слабким нічним світлом ряд будинків, що йде в правій частині, зливається з навколишньою природою і немов розчиняється. Яскравий місяць, хоча і дозволяє побачити морську гладь, не дотягується до темних берегів, укритих нічний темрявою.
Картина “Одеса вночі” наповнена динамікою, вона кличе глядача вперед, туди, де незвично жовта пляма місячного світла найяскравіше. Кожна фігура, зображена художником, несе своє смислове навантаження; колорит картини спокійний, але яскрава пляма в середині символізує рух вперед, до майбутнього.