У роки Великої Вітчизняної війни працювали Кукринікси і над картинами.28 січня 1942 року в “Правді” було опубліковано нарис про героїчну смерть молодої партизанки Тані, повішеною гітлерівцями в селі Петрищево, що в декількох десятках кілометрів від Москви.
Сильне враження справила на них фотографія голови страченої дівчата – з уривком петлі на шиї. Вирішено було написати картину про цієї мужньої партизанці, що опинилася московської комсомолкою Зоєю Космодем’янської.
Художники вирішили поїхати в село Петрищево, зустрітися з мешканцями, які були очевидцями розправи над партизанкою. Вони дізналися про те, як знущалися над Зоєю, як били і катували її, а потім босу вигнали на мороз. Вони уявили собі, як, насилу пересуваючи обмороженими ногами, йшла Зоя до місця страти, як, гордо стиснувши кулаки, стояла вона перед фашистами. Картину художники назвали “Таня”, так назвала себе юна партизанка.